いつまで出来るか、姉弟の合同バースデーパーティー

23℃／11℃　雨のち曇り

今日は朝からずーーーーーっと雨で参りました。
このせっまい家で缶詰ですもん（泣）。子供達も私も狂いそうになりました。
っていうか、実際私は何回壊れた事か・・・

さてさて、先週の土曜日、無事に子供達の合同バースデーパーティーが終了しました♪
今はまだ賃貸暮らしでせっまい家なのでうちでやるのは論外。
どこか公園でホストするっていうエネルギーもなかったので
子供達が大好きなジャンプハウスみたいな室内遊び場で行いました。
実はこれ去年も一緒。でも去年はミネソタだったし
呼ぶお友達も違うのでまいっか、と（笑）。
こういう所でパーティーするととりあえずプレイエリアの方で
子供達を１時間半程遊ばせてその後パーティールームに移動して
ピザパーティーをします。お部屋の用意は色の指定をしておけば
テーブルクロスとお皿などは用意しておいてくれます。
食べ物もピザと飲み物を手配してくれるので楽チンです。
私は白いクロスに紫の紙皿を指定し、こんなテーブルセッティングになってました。

既にお部屋にも簡単なデコレーションはしてありますが
私も夜なべをして色々デコレーションを用意したのでグレーの壁（↑）や
窓（↓）につけましたが元からあるデコレーションの色が濃すぎて
私のは存在感うすっ（泣）！

ケーキについてだけは持ち込み可なのでこんなのを用意しました。

男女合同のケーキは難しい。これはデコレーションなしでオーダーして
自分で飾りました。いちごの方はティンカーベルに出てくるビディアというキャラ。
どうやらこれが好きなようで。ミニドラは恐竜。土はオレオクッキーを砕いて再現。
それぞれの名前を旗にして刺しました。



総勢１８人の子供達が来てくれてそれはそれは大にぎわいでした。
プリで最高に仲の良いいちごのボーイフレンド君も来てくれて
こんなに可愛い写真が何枚か撮れましたわ。
この二人は既に「Smooch（チュ）, I love you」なんて言い合う仲らしいです（笑）。

途中でスペシャルゲストをお呼びしてダンスパーティーなんかもあったりして。

本物からはかなりかけ離れたコワイBuzzでした。
サプライズで呼んだのにいちごには「ウッディーの方が良かった」とか
文句言われるし。ウッディーは選択肢になかったんですっ！



随分遊び疲れた所でピザ＆ケーキタイム。

この後もまたプレイエリアに戻り更に１時間半程遊び
みんなヘロヘロになってお開きとなりました。
いちごもミニドラも思いっきり遊び楽しいパーティーでした。

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さてさて、連日何をそんなに夜なべしていたかというと
デコレーションとお返しプレゼントでした。
一応、今回使ったクラフト紙はケーキの旗、デコレーション、
そしてお返しプレゼントにも使ったのですが、パーティールームに
元々ある飾りのインパクトが強すぎて全然目立たなかったというオチ（泣）。
悔しいったらないわ。

お返しプレゼントはアメリカの皆さん、あま〜いキャンディーなんかが多いですが
食べ物は一切なしにしてチョークのセット（みんな道路で落書き大好きだからね！）と
男の子には恐竜のオモチャ、恐竜のテンポラリータトゥーと車のオモチャにして、
女の子には星形のビーズで手作りしたブレスレットとネックレスのセットにしました。

それらをおリボンをつけた袋（女児用）とネクタイをつけた袋（男児用）に入れ
木の洗濯バサミでとめました。我ながら可愛いと思ったわ。

さてさて、来年は戸建てに引っ越しているのでおうちでホストできるかな。

そしてこんな姉弟の合同パーティーもいつまで出来るかしら。

North Georgia State Fairに行ってきました

23℃／17℃　曇り

アメリカのほとんどの州では夏〜秋になると州をあげてのお祭り（State Fair）が
開催されます。知る人ぞ知る的な知識でしかないでしょうけど、
ミネソタ州のステートフェアはアメリカ国内でも１位２位を競う規模でした。
が、しかし、だからといって私はステートフェアってあまり興味がなくって
ミネソタには１８年間住みましたが３回程しか行った事がないという。
その時期っていつも暑いし、人でごった返すし。

ジョージア州にはどうやら２つのState Fairがあるようで
一つがGeorgia State Fair。もう一つがNorth Georgia State Fair。
なんだかややっこしいですけどネーミングからして
前者の方が州全部をあげてのお祭りで後者は地域限定のなのかなぁ。
ま、なんでも良いんですけど。

先週の話ですけど後者のNorth Georgia State Fairに行ってみました。
当日に行く事を決めたのですが賢い私（？）はネットでクーポンを調べ上げて
入場券と乗り物券を半額でゲットできましたー。イエイ。
子供達は元々無料なのですけど。

金曜日、ハニ君の仕事の後で行ったので軽い渋滞にひっかかったりなどして
着くのに１時間強もかかってしまいました。

アメリカのお祭り〜って感じがするでしょう？

子供達は乗り物に乗れる背丈になっているのでいくつか乗せてみました。

まずはポニーから。

最初は余裕の笑顔だったいちごですけど２回くらい回ったら半べそ（笑）。
安全ベルトは付いてなかったので私はミニドラの横を歩いて回りました。
案の定、２回程ずれ落ちそうになってました。

お次はいちごと私でミニミニのコースター。

かなりしっかりといちごにしがみつかれたのでちょっと嬉しかった母さん。
一丁前に「ひゅ〜」なんて言いながら乗ってました。

子供専用の、ぼわんぼわんと上下しながら回るニモ風の乗り物にも
２人とも大はしゃぎで乗ってました。

その他も乗り物幾つか乗って、アシカのショー見て、
クリーミーで美味しいアイスクリーム食べて楽しい夜となりました。
夜も遅くなったので適当に切り上げたんですがもうちょっと歩いた先に
petting zoo（動物ふれあいコーナー）があったようで残念でした！
地図で全然確認してなかった私たちが悪かった・・・ごめんよ。

素敵なお誕生日でした♪♪♪

30℃／20℃　曇り時々晴れ

昨日は私の誕生日でした。
隠してもしょうがないのでぶっちゃけ書きますがとうとう大台に乗ってしまいましたの♪
遂に人生折り返し地点に立ってしまいました。でも正直なところ、去年３０代の最後を迎えた時よりも
気分的にも晴れ晴れしていてこの先の４０代をどんな風に送れるのかが楽しみです。
節目のお誕生日を新天地で迎えられた事もこれまでの人生とこれからの人生の
ちょうど良い線引きになっている気がします。

さて、朝は子供達もちょっとお手伝いしてくれたというハニ君お手製のバースデーカードを頂きまして（写真割愛）
小狭い＆小汚いキッチンで子供達と写真撮影。

１０時前には家を出て子供達をさっさと義父母宅に預け、私たちはランチデートに洒落込みました♪
場所は義父母宅からすぐのワイナリー。

その名もChateu Elan（シャトーエラン）なんて言っちゃってヨーロピアンチックでしょう？
３０年前に小さなワイナリーとしてオープンし、今ではレストランも数件、スパもあり
宿泊施設も整っていて都会から逃避してちょっとしたリゾート気分が味わえる場所になっています。
それでもハニ君の実家すぐそばだけれど彼も初めて訪れたらしい。そんなもんよね。

ランチには湖が見渡せるお店を選びました。
んがしかし、その湖とやら、どう見てもよどんだ池にしか見えなかったけど（笑）？
ミネソタにはきっれ〜いな湖が１万以上あるんだから基準が違いましてよ。

お料理はクラブケーキをチョイス。グリーンチリペッパーがちょっと効いたグリッツ添えです。

これがカニの身た〜っぷりで美味しかったのです♪ 正解、正解。
デザートもしっかり頂いて参りました。

私のはマンゴー＆ココナッツのムースでハニ君のはチョコレートケーキ。
どちらも甘さ控え目（珍しいわ！）で美味しかったです。

ランチ後はワイナリーに移って試飲です♪

このワイナリーではMascadine（マスカダイン）という、北米南部特有のブドウを使ったワインを作っています。
６種類くらいを試しこちらを買ってきました。

下戸ですしワインもたしなみ程度にしか飲まないけれど４０歳の記念に（笑）。
マスカダインとジョージアピーチのブレンドワインで私好みの甘口。

この辺りでデート終了にして子供達を迎えに戻り、帰りはコリアンスーパーで食料品の調達。
もうフツーの生活にもどってます。夜ご飯にはハニ君がBBQをしてくれました。

私が言うのもなんですけど、ハニ君はBBQの匠。ガスグリルなんて使わず炭のグリルしか使わない。
手順にもこだわりがあるようでBBQの季節になるとしょっちゅう大喜びで焼いてくれるので
食事の準備も助かりまーす。昨晩はオイスターソースベースに漬け込んだステーキがメインで
他はミニパプリカ、マッシュルーム、辛い緑のペッパー（名前忘れた）、そして
ジョージア名産の今が旬のvadaila onionという甘みがあると〜っても美味しいタマネギです。
ご飯は餅米オンリーで、ちょっと固めに炊いて手で丸めながら頂くという東南アジア流です。
こうするといちごももの凄くお米を食べます。

と、こ〜んな感じの４０代の幕開けでした。
でも最終的にはやっぱり家族４人でみんな一緒に過ごせる平凡な幸せが一番嬉しい♪

「なるほど！ザ・ワールド」の世界

31℃／16℃　晴れ

あ、あつい・・・木曜日まで３０℃超えだそうです。５月頭で既にへこたれそうです。

日曜日のことなんですが、義両親宅で義父の民族の習慣にならい
ミニドラの成長を祈るお祝い事をしてもらいました。
いちごの時は生後３ヶ月弱でこちらに来てその際にやってもらいましたが
ミニドラはこちらに来た事がなかったので１歳半になった今やっていただけました。
実は去年７月に義両親がミネソタに遊びにきたときに「是非に」と義父が言っていたのですが
丁重にお断りしました。その理由は↓からお分かりになるかと。都市部の住宅街では絶対に出来ないことなので。
ちなみに義両親はアトランタ都市部からはちょっと離れた田舎に住んでいます。
画像的に苦手な方もいらっしゃるかと思います。悪しからず。

義父の民族は精霊信仰が主な宗教で、各種イベントで生きたニワトリが使われます。

手前のかごの中に入っております。

お義父さんが仏教の念仏を唱えるような感じで精霊やご先祖様に孫（ミニドラ）の成長を
見守っていて欲しいといったことを語りかけ、お線香を焚き、ゴングみたいな鐘を鳴らし、
牛の角２本を投げ（おみくじ？）たりします。一通りの儀式が終わるとニワトリさんは調理され
私たちが頂く事になるわけです。

まだ生と死の概念のないいちごにとってはその全面を見ていても何ともないらしく
お義母さんがニワトリの喉にサッとナイフを入れ血を抜いたり、熱湯に入れてから羽を剝いて
丸裸になっていくのをじぃーーーっと見入っていました。

 

今はまだ何が起きているのか分からなくとも、数年したら良い勉強になると思います。

その間、お義母さんの畑をお散歩。

パパと。良いね〜、こういう光景。

太陽の光をサンサンと浴びて色んなお野菜がモリモリ育っています。

ここまでの畑が庭にあるのは素晴らしい！

私は畑を作る知識も忍耐力もないのでせいぜいハーブ類、トマトやきゅうり止まりです。

そうこうしているうちにニワトリさん達が茹で上がり、また儀式の続きです。

今度はお皿にゆで卵とともに飾られ（どういった意味があるのかは尋ね損ねました）

手首に赤と白の紐を結ってもらいます。結っている最中も精霊に語りかけながら。

私たち夫婦といちごも結ってもらいました。

子供達は感触が嫌なのかすぐに外してしまいましたが私とハニ君はまだ１本ずつ、残っています。

自然にほどけ落ちてしまうまで放っておきます。

これにて一式完了です。

この儀式は私たちの結婚の際にもやっていただきました。

初めて経験したときはひたすら驚くばかり！生きたニワトリが出てきた時には腰が抜けそうになりました。

でも我が子達の１／４のルーツがこの民族なので継承は出来なくても（父親のハニ君もあまり知識がないので）

経験だけはさせてやりたいと思います。

ちなみに、ニワトリについては放し飼いをされていたものをマーケットで買ってきます。

オーガニック中のオーガニック！噛みごたえ十分で味も濃い。

調理方法は塩茹でしただけですが素材の味が生きていてと〜〜〜っても美味！

癖になる味＆食感です。子供達の様子からしてどれだけ美味しいか分かるでしょう（笑）？